Devenir franchisé SolidPool sans être pisciniste : le guide complet du réseau piscine 360°

La piscine est-elle réservée aux experts du BTP ? Dans cet épisode de Franchise Le Cap, Sébastien Gauthier, PDG de SolidPool, démonte cette idée reçue et détaille un modèle où aucun des cinq derniers franchisés ne venait du métier. Décryptage complet d'un réseau qui vise 100 partenaires en France.

Qui est Sébastien Gauthier, l'invité de l'épisode

Sébastien Gauthier est le président-directeur général de SolidPool, réseau français spécialisé dans l'univers de la piscine. À la tête d'une entreprise dont les origines remontent à 1956, il pilote à la fois l'exploitation en propre de six magasins en Rhône-Alpes et le déploiement du réseau de franchise.

Son discours tranche avec les codes habituels du secteur. Loin de rechercher des piscinistes chevronnés, il assume un parti pris fort : privilégier des profils extérieurs au métier, dotés d'une ouverture d'esprit et d'aptitudes commerciales.

Sa vision est celle d'un développement maîtrisé, presque artisanal dans la sélection. Il ne veut pas empiler les ouvertures, mais construire une communauté d'entrepreneurs solides et durables.

Mon projet stratégique n'est pas de faire mille franchises avant de partir me reposer : je souhaite construire un club d'entrepreneurs qui réussissent leur projet.

À retenir : Sébastien Gauthier dirige un réseau historique (1956), exploite ses propres magasins comme laboratoire et défend une croissance qualitative plutôt que quantitative.

Présentation de l'enseigne SolidPool

Créée à l'origine sous le nom « Tout pour l'eau » en 1956, l'entreprise s'est spécialisée dans la piscine à partir des années 1990. Elle a bâti son identité autour d'une expertise technique et d'un positionnement milieu et haut de gamme.

Le cœur de son savoir-faire repose sur une technologie brevetée. SolidPool a développé un système de blocs à bancher — protégé par 21 brevets — dans lesquels on coule du béton armé pour réaliser des piscines 100 % béton, robustes et premium.

Autre particularité forte : ces blocs sont fabriqués à 92 % à partir de matière plastique recyclée issue de l'industrie automobile. Un argument écologique qui répond directement aux préoccupations actuelles.

Un concept 360° autour du point de vente

Le modèle s'articule autour d'un magasin physique, à la fois vitrine et première source de notoriété. Ce point de vente adresse l'ensemble du cycle de vie de la piscine.

• Construction de piscines 100 % béton armé grâce aux blocs brevetés
• Rénovation d'un parc vieillissant, activité en forte croissance
• Vente d'équipements et de produits d'entretien en magasin
• Services de maintenance : ouverture, fermeture, interventions

À retenir : SolidPool combine une technologie brevetée, un ADN écologique (92 % de matière recyclée) et un concept 360° adossé à un magasin physique.

Résumé détaillé de l'épisode

Sébastien Gauthier ouvre l'échange sur un marché jamais abordé dans le podcast : la piscine. Un secteur qu'il présente comme dynamique, structuré et loin d'être saturé.

Un marché français exceptionnel

La France compte environ 3,6 millions de bassins, dont la moitié enterrés. Cela la place au troisième rang mondial derrière les États-Unis et le Brésil, et en tête de l'Europe, loin devant l'Espagne et ses 1,2 million de piscines.

Le parc a été multiplié par cinq en 25 ans. Surtout, seuls 30 % des terrains piscinables sont aujourd'hui équipés : le potentiel de croissance reste immense.

Le Covid, accélérateur puis normalisation

Entre 2020 et 2022, la profession a bondi d'environ 35 %, portée par le télétravail et le besoin de cocooning. Avant cette période, la croissance oscillait entre 2 et 5 % par an.

Depuis, le marché est revenu à un rythme stable, mais supérieur au niveau pré-Covid. Le premier trimestre 2026 affiche encore +12 % de bassins livrés.

Une piscine démocratisée

L'idée d'une piscine réservée aux CSP+ est dépassée. 43 % des propriétaires sont ouvriers, agriculteurs ou employés, contre 23 % de cadres et 23 % de retraités.

La piscine est désormais perçue comme une pièce de vie supplémentaire, lieu de détente familiale et de pratique sportive, dans un contexte où l'on préfère investir dans son logement plutôt que voyager.

L'argument écologique assumé

Face aux inquiétudes sur l'eau, Sébastien Gauthier avance un chiffre clé : les piscines représentent 0,07 % de la consommation d'eau publique, selon une étude mandatée par la fédération professionnelle.

L'industrie a anticipé les restrictions avec la domotique, les pompes à vitesse variable, les filtres à cartouches, les couvertures anti-évaporation et les cuves de récupération.

Le modèle de franchise et la question du profil

Le point marquant de l'épisode concerne le profil des franchisés. Aucun des cinq derniers arrivés ne venait du BTP ni de la piscine. La formation a lieu au siège à Lyon, les premiers bassins sont réalisés avec les équipes techniques et une hotline accompagne les débuts.

Côté chiffres, il faut 50 000 € d'apport pour un investissement global de 180 000 €, avec une cible de 1,3 M€ de chiffre d'affaires sous 3 à 5 ans.

À retenir : Marché non saturé (30 % des terrains équipés), démocratisé et écologiquement anticipé : SolidPool s'appuie sur ces fondamentaux pour recruter des profils hors métier.

Les enseignements clés de l'épisode

Cet épisode livre plusieurs leçons directement exploitables pour un candidat à la franchise dans la piscine.

• La compétence technique n'est pas le facteur numéro un de réussite : le commercial, le relationnel et la gestion priment.
• La saisonnalité se lisse grâce au concept 360° : rénovation, entretien et magasin compensent la construction.
• La rénovation est le nouveau relais de croissance face à un parc vieillissant.
• L'écologie est un argument de vente, pas un frein, quand on maîtrise les technologies.
• Le magasin physique est central : notoriété locale et diversification des revenus.
• Le franchiseur teste tout en interne avant de déployer, via ses six magasins.
• La multifranchise est possible pour les partenaires performants.

À retenir : Le vrai différenciateur SolidPool n'est pas technique mais entrepreneurial : savoir vendre, accompagner et gérer une entreprise locale.

Conseils pratiques pour candidats à la franchise

Si l'aventure SolidPool vous intéresse, voici les points à travailler avant de vous lancer.

1. Évaluez vos aptitudes commerciales et relationnelles avant tout : c'est le socle du modèle.
2. Vérifiez la disponibilité de votre zone, notamment autour de Bordeaux, dans l'Est et le Nord-Est.
3. Sécurisez votre apport de 50 000 € et anticipez un plan de financement pour les 180 000 € d'investissement.
4. Appuyez-vous pleinement sur la formation au siège et sur les premiers chantiers encadrés.
5. Maîtrisez la gestion de la sous-traitance : le terrassement s'externalise, le montage et l'étanchéité s'internalisent.
6. Raisonnez cycle de vie complet de la piscine pour construire un chiffre d'affaires récurrent.

À retenir : Un bon candidat SolidPool arrive avec un projet financé, des qualités commerciales et l'envie d'apprendre le technique via le réseau.

Les chiffres clés de SolidPool

Voici les données communiquées par l'enseigne au moment de l'interview.

À retenir : Un ticket d'entrée accessible (50 000 € d'apport) pour une cible de CA ambitieuse (1,3 M€), sur un marché de 3,6 millions de bassins encore largement sous-équipé.

Les citations marquantes de Sébastien Gauthier

Certaines formules résument à elles seules la philosophie du réseau.

On n'a aucune limite dans la concrétisation du rêve des consommateurs.

Je préfère des gens qui ne viennent pas du tout du sérail, parce qu'ils ont une ouverture d'esprit beaucoup plus large.

SolidPool, la piscine l'esprit tranquille, via un réseau d'experts.

La maturité professionnelle, c'est surtout de savoir exactement ce dont on n'a plus du tout envie.

Analyse et mise en perspective

Le positionnement de SolidPool est cohérent avec les grandes tendances du secteur. Sur un marché mature mais loin d'être saturé, la différenciation ne se joue plus seulement sur la construction, mais sur la capacité à capter toute la valeur du cycle de vie de la piscine.

Le choix de recruter hors du sérail est audacieux mais logique. Dans un métier où l'expertise technique peut s'acquérir via la formation et l'encadrement, la vraie rareté réside dans les compétences commerciales et de gestion d'entreprise.

Un modèle qui répond aux objections de marché

La stratégie 360° apporte une réponse solide au principal risque du secteur : la saisonnalité. En combinant construction, rénovation, magasin et entretien, le franchisé sécurise des revenus tout au long de l'année.

L'argument écologique, souvent perçu comme une menace, est transformé en atout commercial. Chiffres à l'appui et innovations concrètes, SolidPool désamorce l'objection avant même qu'elle ne soit posée.

Les points de vigilance

La cible de 1,3 M€ de CA sous 3 à 5 ans suppose une montée en puissance réelle et une bonne exécution locale. Comme le rappelle l'enseigne, ces chiffres ne constituent pas une garantie de résultat.

Le recours à la sous-traitance impose par ailleurs de savoir sélectionner et encadrer ses partenaires : une compétence managériale à ne pas sous-estimer.

À retenir : SolidPool coche les cases d'un modèle défensif (multi-activités) et offensif (marché en croissance), à condition de maîtriser l'exécution commerciale et la sous-traitance.

Conclusion : passer à l'action

SolidPool démontre qu'il est possible de rejoindre un réseau piscine sans être pisciniste, à condition d'apporter les bonnes aptitudes entrepreneuriales et de s'appuyer sur l'accompagnement du franchiseur.

Le marché est porteur, le concept 360° lisse la saisonnalité, et l'investissement reste accessible. Pour un salarié, cadre, commercial ou artisan en reconversion, l'opportunité mérite d'être explorée.

Concrètement, trois étapes s'imposent : vérifier la disponibilité de votre zone, valider votre plan de financement et solliciter un échange avec le réseau pour évaluer l'alignement des valeurs. Le premier concurrent, rappelle Sébastien Gauthier, reste souvent l'inaction.

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